18শে জানুয়ারী, ইউকে পার্লামেন্টে একটি ব্যাকবেঞ্চ বিতর্ক অনুষ্ঠিত হয় (ব্যাকবেঞ্চারদের স্থানীয় বা জাতীয় সমস্যাগুলি উত্থাপন করতে এবং প্রাসঙ্গিক সরকারের মন্ত্রীদের কাছ থেকে প্রতিক্রিয়া পাওয়ার অনুমতি দেয়), যুক্তরাজ্যের ই-সিগারেটের নিয়ন্ত্রণ, বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা (WHO), এবং বিভিন্ন বিষয়ে দৃষ্টি নিবদ্ধ করে। ই-সিগারেটের প্রতি সংস্থা এবং যুক্তরাজ্য সরকারের অবস্থান। ই-সিগারেট নিয়ন্ত্রণে WHO-এর নেতিবাচক অবস্থানকে চ্যালেঞ্জ করার জন্য আইনপ্রণেতা অ্যান্ড্রু লিওয়ার, মিঃ বীরেন্দ্র শর্মা এবং মার্টিন ডে যৌথভাবে বিতর্কটি শুরু করেছিলেন।
পূর্বে, বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা ফ্রেমওয়ার্ক কনভেনশন অন টোব্যাকো কন্ট্রোল (WHO FCTC) এর পক্ষগুলির 10 তম সম্মেলন, যা স্থগিত করতে বাধ্য করা হয়েছিল, আনুষ্ঠানিকভাবে 5 থেকে 10 ফেব্রুয়ারি পানামায় অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা ছিল৷ যুক্তরাজ্য এই সম্মেলনে অংশগ্রহণের জন্য একটি প্রতিনিধি দল পাঠাবে এবং নতুন তামাক ইস্যুতে আলোচনা হবে সম্মেলনের অন্যতম কেন্দ্রবিন্দু।
দীর্ঘদিন ধরে, WHO তামাক ও নিকোটিন পণ্য, বিশেষ করে ই-সিগারেটের ব্যবহার নিয়ন্ত্রণে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ। 14 ডিসেম্বর, 2023-এর একটি প্রতিবেদন অনুসারে, WHO শিশু এবং অধূমপায়ীদের সুরক্ষার জন্য এবং জনসাধারণের স্বাস্থ্যের ঝুঁকি কমাতে ই-সিগারেট নিয়ন্ত্রণে জরুরি পদক্ষেপের প্রয়োজনীয়তার উপর জোর দিয়েছে। WHO নির্দেশ করে যে ই-সিগারেটের মধ্যে থাকা নিকোটিন অত্যন্ত আসক্তি এবং স্বাস্থ্যের জন্য ক্ষতিকর।
সভায় এর বিরুদ্ধে যুক্তি দেন সদস্য অ্যান্ড্রু। তিনি ক্যান্সার রিসার্চ ইউকে-এর একটি সমীক্ষার উদ্ধৃতি দিয়ে বলেছেন যে "এটি নিকোটিন নয়, তামাক দহনের সময় উত্পাদিত রাসায়নিক যা ফুসফুসের ক্যান্সার সৃষ্টি করে।" "
এই তাত্ত্বিক আবিষ্কারের উপর ভিত্তি করে, পুরো বিতর্ক জুড়ে, সদস্য অ্যান্ড্রু পরমাণুযুক্ত ই-সিগারেটকে "তামাক কীটপতঙ্গ হ্রাস নীতি পণ্য" হিসাবে দেখেছিলেন, যা সর্বদা যুক্তরাজ্য সরকারের তামাক নিয়ন্ত্রণ নীতির প্রধান দিক। তিনি দুটি কেন্দ্রীয় যুক্তি মেনে চলেন। একটি হল পরমাণুযুক্ত ইলেকট্রনিক সিগারেট সহ নতুন ধরনের তামাকের উপর প্রচলিত সিগারেটের মতো একই হারে কর আরোপ করা উচিত নয়; দ্বিতীয়ত, স্বাদযুক্ত পরমাণুযুক্ত ই-সিগারেট নিষিদ্ধ করা উচিত নয়। "যদি কোনো কর (মূল্য) প্রণোদনা না থাকে এবং সিগারেটের তুলনায় স্বাদের কোনো পার্থক্য না থাকে, তাহলে আর কী মানুষকে ধূমপান ত্যাগ করতে অনুপ্রাণিত করতে পারে?"
আন্তর্জাতিক সম্মেলনে ধূমপান বন্ধে ই-সিগারেটের ভূমিকার বিষয়ে দেশটির অবস্থান বহাল রাখার জন্য ব্রিটিশ প্রতিনিধিদলকে আহ্বান জানানোর পাশাপাশি, অ্যান্ড্রু বিতর্কের সময় সমগ্র বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থাকে প্রশ্নবিদ্ধ করেছিলেন এবং যুক্তরাজ্যের অনুদানের মাত্রা পরীক্ষা করা হবে কিনা তা নিয়ে প্রশ্ন উত্থাপন করেছিলেন। প্রতিষ্ঠানের কাছে। কারণ যুক্তরাজ্য বর্তমানে WHO-এর বৃহত্তম তহবিলদাতাদের মধ্যে একটি, করদাতাদের অর্থ কার্যকরভাবে ব্যবহার করা নিশ্চিত করা গুরুত্বপূর্ণ।
বিতর্কের সহ-সূচনাকারী, ভিলেন্দ্র, যিনি পরে বক্তৃতা করেছিলেন, বলেছিলেন যে "COP10 এবং WHO-এর উচিত যারা ই-সিগারেটের মাধ্যমে ধূমপান ত্যাগ করতে চায় তাদের জন্য এটি কঠিন করা উচিত নয়।" অতএব, যে নীতিগুলি অত্যধিকভাবে ই-সিগারেট, উত্তপ্ত তামাক এবং ওরাল নিকোটিন ব্যাগগুলিকে নিয়ন্ত্রিত করে তা প্রশ্নবিদ্ধ।
তিনি আরও বলেন যে যদিও যুক্তরাজ্য বিশ্বব্যাপী নিকোটিন হ্রাস নীতিতে নেতৃত্ব দিচ্ছে, তবুও এটি নতুন নিকোটিন পণ্য ব্যবহার করে সফলভাবে ধূমপান নিয়ন্ত্রণে অন্যান্য দেশের উন্নত অভিজ্ঞতার উল্লেখ করতে পারে। তিনি উদাহরণ হিসেবে জাপান এবং সুইডেনকে নেন, যেখানে সিগারেট গরম করা এবং জৈব মাউথওয়াশ সিগারেটও ধূমপানের হার উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস করেছে। যুক্তরাজ্যের জন্য আপস করার এবং একটি ভাল ফলাফল অর্জনের আরও ভাল উপায় রয়েছে।
শ্রম রাজনীতিবিদ এবং ব্রিস্টল দক্ষিণ জেলা কাউন্সিলর কারিন মার্গারিট স্মিথও বিতর্কে অংশ নিয়েছিলেন। চুক্তি কনফারেন্সে ব্রিটিশ প্রতিনিধিদলের অংশগ্রহণ এবং তার দেশের কণ্ঠস্বর জানানোর জন্য তার প্রত্যাশা ব্যক্ত করার পরে, তিনি বলেছিলেন যে অনেক বিধায়ক ই-সিগারেট এবং ধূমপান সম্পর্কে ভোটারদের কাছ থেকে অনুসন্ধান পেয়েছেন, কারণ এটিই হবে COP10 এর কেন্দ্রীয় সমস্যা। ভোটাররা উদ্বিগ্ন যে এই বৈঠকটি ব্রিটিশ নাগরিকদের ধূমপান বন্ধ করার পণ্য হিসাবে ই-সিগারেটের ভবিষ্যতের ব্যবহারকে প্রভাবিত করবে। তিনি জনস্বাস্থ্য মন্ত্রীকে জিজ্ঞাসা করেছিলেন যে তিনি আসন্ন সরকারী বিলে নিয়ন্ত্রক প্রক্রিয়ায় অন্যান্য নিকোটিন পণ্য অন্তর্ভুক্ত করার পরিকল্পনা করছেন কিনা।
আসন্ন COP10 সম্পর্কে, তিনি ই-সিগারেটের ইস্যুতে যুক্তরাজ্যকে একটি "আউটলায়ার" হিসাবে বর্ণনা করেছেন এবং সেইজন্য মিটিংয়ে যুক্তরাজ্যের অবস্থান স্পষ্টভাবে বলবেন যে ই-সিগারেট প্রাপ্তবয়স্কদের ধূমপান ত্যাগ করতে সাহায্য করার জন্য একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হাতিয়ার৷ "তবে বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থাকে অনুদানের বর্তমান পরিমাণ পরিবর্তন করা উচিত কিনা সে বিষয়ে, যুক্তরাজ্য সরকার বর্তমান স্তর বজায় রাখার প্রবণতা রাখে।" তিনি শেষ পর্যন্ত বলেছিলেন যে তিনি COP10 এর পরে সংসদে একটি বিবৃতি দেবেন, বৈঠকে পরিস্থিতি ব্যাখ্যা করবেন।
নতুন ধরনের তামাক, বিশেষ করে পরমাণুযুক্ত ই-সিগারেট, এবং WHO-এর দৃষ্টিভঙ্গি সম্পর্কে যুক্তরাজ্যের অবস্থানের মধ্যে সবসময়ই উল্লেখযোগ্য পার্থক্য রয়েছে। ধূমপানের ঝুঁকি কমানোর বিকল্প হিসেবে যুক্তরাজ্য সরকার সবসময় ই-সিগারেটকে সমর্থন করেছে। যুক্তরাজ্য সরকারের মতে, ই-সিগারেট ধূমপায়ীদের ধূমপান ত্যাগ করতে সাহায্য করতে পারে এবং তাদের ক্ষতি প্রচলিত তামাকজাত দ্রব্যের তুলনায় অনেক কম।
যুক্তরাজ্যের পলিসি এক্সচেঞ্জের একটি প্রতিবেদন দেখায় যে ধূমপান অর্থনীতিতে একটি উল্লেখযোগ্য প্রভাব ফেলে এবং ধূমপানের হার হ্রাস করা কেবল স্বাস্থ্যের অবস্থার উন্নতি করে না এবং জাতীয় স্বাস্থ্য পরিষেবা ব্যবস্থার উপর বোঝা কমায় না, বরং উত্পাদনশীলতা এবং অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধিকে উন্নীত করে।